丹後の海の生き物

サヨリ

サヨリは、丹後の海ではイサザと並び春の訪れを告げる魚です。その姿から、漢字では「針魚」、「細魚」などと書かれ、下あごが細長く突き出しているのが特徴です。ただし、おもしろいことに、産まれてまもない頃は、他の魚と同じように、下あごと上あごの長さに違いはないのですが、成長するとともに、下あごがだんだん長くなっていくのです。
　サヨリの腸の中を調べると、動物プランクトンや長い海藻の切れ端が多くでてき、餌として好んで食べているようです。この長い下あごは、スプーンのように使ってプランクトンをすくい取ったり、海藻をひっかけて食べるのには適しているように思われます。長さの違う箸を想像すると、何とも不思議なサヨリの食事風景が目に浮かびます。

　京都府立海洋センター　　主任研究員　傍島　直樹
　京都新聞掲載