丹後の海の生き物（ツルモ）

　 蔓のように細長い海藻で、太さは2～3mmですが、長さはふつう1～2mで、時には3mを超すこともあります。コンブの仲間に分類されている一年生の海藻で、春から初夏にかけて急激に伸び、夏には枯れてしまいます。
　 管状のからだに貯まった空気の浮力で海底から立ち上がっており、波静かな場所では豆粒くらいの石に付いていることもあります。
　 丹後では食用にされませんが、石川県輪島地方では乾燥して保存し、みそ汁の具にしたり、しらたきの代わりにすき焼きに入れるそうです。噛むと、確かにしらたきに近いような食感で、からだの中に含まれた汁があふれ出し、おいしくいただけます。生のものを湯通しして酢の物にすると、乾燥したものとは違った、シャキシャキとした食感を楽しむことができます。

京都府立海洋センター主任　西垣友和
 （平成20年11月28日、京都新聞掲載）

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