甲幅85mm。左右の第2胸脚に褐色の長い毛の束がある。胸甲は丸みのある四角形で、隆起がみられる。

生活史の大部分を淡水域で生活するが、幼生が海水でないと育たないため、メスは産卵のために川を下り、海へ降河する。降河せず、上流部の川や湖にずっととどまる個体もいる。稚ガニは河口付近で定着し、上流に向かって遡上する。

河川改修による生息地の破壊や、えん堤、ダム等の障害物により本種の遡上が阻害されること、およびチュウゴクモクズガニが人為的に導入され、本種の生存が脅かされることが懸念される。

淀川水系では、木津川、宇治川、桂川、賀茂川でほぼ毎年溯上個体や生息個体が確認されるようになった。こうした現状を鑑みて、準絶滅危惧種から要注目種に変更するものとした。